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近年全球局勢動盪，加上社會邁入超高齡時代，許多人開始重新思考健康與生活方式。從斷食、蔬食到各種自然療法，「少吃、吃對」逐漸成為養生新潮流。其中，一種被稱為「辟穀」的飲食與修行方式，近年在養生圈與身心靈領域逐漸受到關注，不僅在中國與東南亞流行，也開始在台灣吸引不少人嘗試。
「辟穀」這個概念源自古代修行文化，簡單來說，就是透過減少穀物與精緻醣類的攝取，讓身體與腸胃得到休息。創辦新竹峨眉「辟穀村」的空堂禪師表示，現代人健康問題往往不是吃太少，而是吃得太多、太頻繁，長期下來反而成為身體負擔。
空堂禪師說，很多人每天的生活幾乎被「下一餐要吃什麼」主導。早餐剛吃完，就開始想午餐；午餐吃完，又開始想晚餐。「人一輩子最難戒的不是菸、不是酒，而是吃。」他認為，過度飲食讓身體長期處在消化與代謝的高負荷狀態，短期或許沒有明顯影響，但年紀漸長後，各種健康問題就可能逐漸浮現。
▲自然風成為健康飲食顯學。（圖／空堂禪師）
不少人會把「辟穀」與「斷食」畫上等號，但空堂禪師認為兩者其實不同。他表示，斷食往往是以意志力強行壓抑食慾，若方式不當可能有風險；而辟穀則是循序漸進、較為溫和的養生方式，並非完全不吃，而是減少穀物與精緻醣類攝取，讓腸胃暫時休息。
在辟穀修行中，有些人會進一步練習「采光食氣」，也就是透過呼吸、靜坐或冥想等方式調整身體狀態。空堂禪師說，用現代人的說法，辟穀不僅可以省時間、省金錢，也是一種低碳生活方式，因為飲食減少，同時也降低了對環境資源的消耗。
空堂禪師自己也曾透過行動實驗辟穀。2016年，他進行了一次名為「空食環島」的挑戰，在29天內每天步行超過30公里，全程幾乎不進食。令人意外的是，旅程結束後他的體重不但沒有下降，反而增加了3公斤。他認為，這說明人體其實具有自我調節與修復的能力，只要不過度干擾身體原本的運作機制。
為了讓更多人了解辟穀的概念，空堂禪師從2018年開始舉辦「辟穀營」與「禪修營」，帶領學員透過課程逐步體驗這種生活方式。至今已舉辦超過百期課程，累積參與學員超過4000人。不少學員分享，透過課程不僅改善飲食習慣，也重新認識自己的身體狀態。
不過空堂禪師也提醒，辟穀並不一定適合所有人，特別是有慢性病或特殊健康狀況的人，仍需先評估自身情況。他建議，一般人若有興趣，可以先嘗試每個月進行三天較簡單的辟穀練習，讓身體暫時從過度飲食中「停下來」。
在高糖、高油、高熱量的飲食環境中，越來越多人開始思考如何重新掌握健康。對一些人來說，辟穀或許不只是「少吃」而已，而是一種重新調整生活節奏、找回身體主導權的練習。空堂禪師說，當飲食變得更簡單，人也更容易回到自然與平衡的狀態。
▲辟穀營。（圖／空堂禪師）
