高雄市議員選戰再掀波瀾，長期深耕左營、楠梓的政治工作者薛兆基正式宣布，將不參加民進黨市議員初選，改以無黨籍身分直攻大選。他強調，此一決定並非權宜之計，而是在高雄轉型與世代交會的關鍵時刻，選擇承擔更高風險、也更重責任的政治道路。
薛兆基回顧自身從政歷程指出，早在2005年，曾因城市整體發展考量而放棄參選市議員，將個人政治選項讓位給公共利益。時隔多年，他認為當前高雄正站在結構轉型的重要節點，不論是產業升級、人口變化或世代壓力，都需要更成熟且能承壓的政治角色，因此決定重返第一線。
過去兩年，薛兆基走訪左楠各地，實地傾聽攤商與中小企業對生計的焦慮，也看見蓮池潭周邊觀光資源尚未完整整合，長輩對健康與照護體系感到不安，年輕世代則在未來選擇上猶豫徬徨。他指出，這些問題最終都層層回到家庭，成為城市不能再忽視的壓力。
因此，薛兆基提出「以人為本」的治理路線，主張整合蓮池潭觀光動線，結合文創、美食與在地攤商，提升整體收入；同時打造友善青年發展環境，讓創意與人才願意留在高雄；並推動設置樂齡長青局，透過預算、事權與責任整合，提供長輩更完整的健康與照護服務，以制度回應人生不同階段的需求。
薛兆基表示，自1979年高雄改制以來，城市從重工業邁向高科技轉型，當下真正需要的並非單純席次競逐，而是一種能補制度漏洞、承擔整體風險的政治精神。他選擇走向最困難的中間選民與游離族群，即便沒有政黨保護傘，也願意承擔所有政治後果，期盼以選票為左楠帶來前所未有的承擔型政治。
