小鸊鷉是在湖泊、池塘、沼澤經常看到的小型水鳥，現在正是小鸊鷉的繁殖季節。在宜蘭縣礁溪鄉龍潭湖有攝影師拍到了小鸊鷈繁殖育雛的畫面，遊客也親眼看到了小鸊鷉媽媽揹著可愛的小小鸊鷉在水上悠遊、覓食的畫面，大家都覺得真是可愛極了。
小鸊鷈的身長只有23-29公分，它的雙腳位於體腹的後端，所以不善於走路。它的趾間有瓣蹼，所以是很會潛水的游泳高手，它們喜歡吃水裡的小魚、蝦子，以及水生昆蟲。小鸊鷈身上有防水發光的絨羽，如果要起飛的時候，需要在水面上助跑之後才能起飛。
小鸊鷉在求偶時經常會發出連續的「匹匹匹」叫聲，或是「ke ke ke」嘹亮類似馬鳴的聲音，通常這時才會被人們注意到它們的蹤影。
這個小鸊鷈的巢位在龍潭湖畔一處樹枝密集的水域，親鳥忙著築巢育雛已經一陣子，由於巢位隱密，遊客沿著湖畔步道走過，幾乎沒有人會知道它的存在。不過，眼尖的愛鳥人士還是發現這個巢位，仔細觀察拍攝記錄3天。
這幾天，小鸊鷈的媽媽，一邊還在孵蛋，可是它的背上已經有兩隻剛剛孵化的小小鸊鷈；小鸊鷈爸爸則是忙著外出捕魚蝦，有時銜著水中的落葉回來強化鞏固巢區。鳥爸爸也貼心的把剛剛捕獲的蝦子去掉尖銳的頭部，讓小小鸊鷈可以順利吞食，不過，有時它捕回來的魚有點太大，對於剛出生、嘴巴還不夠大的孩子，真是一大考驗。遊客看到這些小鸊鷈育雛畫面，也趕忙拿起相機和手機拍攝。
當地的居民胡姓女士陪著3位台北來的友人來龍潭湖旅遊。她說，目睹小鸊鷈育雛可愛的模樣，大家都覺得超級幸運，尤其毛茸茸的幼鳥一會兒下水游泳，一會兒爬上媽媽的背上撒嬌。這也讓大家都稱讚龍潭湖生態環境真是維持得不錯。
小鸊鷉是經常看到的一種水鳥，但是它不是雁鴨科的水鳥，所以不能稱它為小鴨。在鳥類的分類上面它屬於鸊鷉目、鸊鷉科。全世界有20種的鸊鷈科水鳥，台灣地區有5種，其中只有小鸊鷈這一種有繁殖。每年的4到7月，正是觀察小鸊鷈繁殖育雛的最佳時節。（本文作者／資深媒體人暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄）
