▲根據統計,每三人就有一人,一生中會罹患帶狀疱疹。帶狀疱疹和水痘,其實是由相同病毒所引起。(圖/ GSK 提供)

記者闕玄/綜合報導

第二屆「認識帶狀疱疹周」最近橫跨幾十多個國家宣導中,帶狀疱疹和水痘,其實是由相同病毒所引起,大多數人在小時候都得過水痘,水痘痊癒後病毒會潛藏在神經節中,隨著年齡增加,免疫系統漸漸變弱,病毒若活化變造成帶狀疱疹。 根據統計,每三人就有一人,一生中會罹患帶狀疱疹。

帶狀疱疹是一個很疼痛的疾病。最初的病徵是患者會對光線敏感、頭痛、身體整體感覺不舒服、腹部皮膚會有不等程度的敏感;帶狀疱疹典型的病兆是紅疹、出現在胸部、腹部或是臉上的水泡。即使紅疹不見了,有些患者會出現併發症像是神經痛,這種神經痛會持續好幾個月甚至更久。這所謂的「疱疹後神經痛」的後遺症,根據統計,會持續至少三個月到好幾年,患者可能感到灼熱、刺痛、感覺異常,而干擾睡眠、影響生活品質。持續不斷的神經痛會造成憂鬱,甚至重度憂鬱症,非常煎熬,並且隨著發生部位不同,可能產生相關併發症,包含聽力與視力功能受損,或臉部神經麻痺等。台灣疫苗推動協會理事長黃玉成指出,疱疹後神經痛,痛起來真的會要人命,由於痛感非常強烈,會讓人崩潰、憂鬱,對工作、生活造成嚴重影響。尤其是年紀大的長輩罹患帶狀疱疹,神經痛的症狀會相當嚴重。

黃玉成醫師的太太與兒子就曾因生活作息不正常、壓力太大而罹患帶狀疱疹。「很特殊的是,帶狀疱疹算是老年疾病,通常年齡超過50歲,罹患機率就會急遽上升。而且,年齡愈長、受到感染後的症狀也會更嚴重。」根據統計,50歲以上的成年人,超過九成的人都有帶狀疱疹病毒,這是由於老化,免疫功能下降,導致罹病機率上升。

帶狀疱疹除了會讓皮膚冒出水泡、破皮,還會造成相當嚴重的神經痛,黃玉成醫師指出,預防帶狀疱疹,除了要保持正常作息、不要過度疲勞,及早接種疫苗也是預防的關鍵。