晚期肺癌治療新武器!「免疫合併療法」上下游圍堵 讓癌細胞無所遁形

生活中心/綜合報導

40多歲林小姐家庭與事業兩頭燒,但身體頻頻出現疼痛,原以為是太過疲勞,只要休息1-2天就沒事了。但身體不適的狀況並未消減,就醫才發現是肺癌晚期且轉移骨頭,原先對標靶藥物存著一線希望,檢測卻未發現基因突變。對於化療的副作用非常擔心,幾乎對治療失去期待。所幸找到免疫標記,醫師評估後接受免疫療法新組合,經過三個月的治療,腫瘤明顯縮小、身體的疼痛感也消失了,找回生活品質!後續追蹤發現療程結束後病灶也幾乎沒有惡化,病情得到穩定控制。

▲根據台灣肺癌患者資料統計,逾6成的肺癌患者沒有抽菸習慣,其中更高達9成為女性,打破過去大眾對肺癌為抽菸者或男性的想像。(圖/Shutterstock)

近年來女性肺癌患者竄升,根據衛福部108年癌症登記報告顯示,女性肺癌發生率排行已由第三名攀升至第二,僅次於大腸癌,高雄長庚紀念醫院胸腔內科王金洲醫師提醒女性:「臺灣女性肺癌病患相較於西方人,具有平均早 10到15歲的年輕化趨勢,應重視篩檢與治療。」由於早期症狀並不明顯,當確診時,多半已為無法開刀的晚期,只能透過全身性療法穩定病情。王醫師指出:「過去晚期肺癌患者以化學治療後的平均存活期只有8至12個月,五年長期存活率低於15%。隨治療技術進步,晚期肺癌治療選擇多元,近年發展出免疫治療的多種組合應用,幫助患者延長存活期同時維持生活品質。」

晚期肺癌治療目標:個人化治療、延長存活期

台灣每年平均近萬人因肺癌離世,肺癌儼然成為台灣的「新國病」。過去大眾習慣將「抽菸」與肺癌連結,根據台灣肺癌患者資料統計,逾6成的肺癌患者沒有抽菸習慣,其中更高達9成為女性,打破過去大眾對肺癌為抽菸者或男性的想像,大多女性也容易忽略罹癌風險。

王金洲醫師分享:「晚期肺癌的治療目標除穩定病情外,延長存活期也是醫師與患者共同追求的目標,醫師會先將最有利的藥物用於一線,爭取第一時間控制腫瘤,提升病人的存活率。」過去台灣晚期肺癌病友多半只有化療的選項,近年來免疫治療開始加入晚期治療行列,更助治療邁向個人化。

免疫療法新組合上下游控制癌細胞,停止惡化、存活率超過化療的1.5倍

為使不同病患的病情與身體狀況,皆獲得合適的治療,免疫藥物更發展出「合併療法」,針對患者PD-L1的表現量,給予免疫搭配不同治療合併使用。王金洲醫師指出:「PD-L1表現量小於50%時使用合併療法對穩定病情有成效,但過去的合併療法多半需要搭配化療合併使用,副作用造成的影響是患者無法勇敢選擇治療的主因。」

近年更發展出免疫療法新組合,透過同時抑制體內的兩個免疫檢查點來穩定病灶,突破了過去合併療法困境,彌補了化療的不足。王醫師進一步說明:「組合後的新治療方式一方面從促使T細胞成熟的上游(抗CTLA-4),加速免疫系統、抑制癌細胞;另方面從增進T細胞辨識癌細胞能力的下游(抗PD-1),活化免疫系統以對抗癌細胞,透過上下游圍堵的方式,讓癌細胞無所遁形。」免疫療法新組合,有別於其他治療在停止後有快速惡化的情形,王金洲醫師補充:「新治療是透過強化免疫系統識別癌細胞的能力,所以就算後續停藥,也可以維持先前的治療成果!」研究證實能幫助病友4年存活期約達三成,存活率超過接受化療的1.5倍。