大約3億年前，地球上除了有著水域、岩石、沙漠、寒原之外，已是森林密佈、動植物繁生的多樣世界，人類的出現雖然僅約一百萬年，卻能在弱肉強食的森林洪荒中，憑著遠高於其他萬物的聰慧與靈巧，克服各種生存的壓力與挑戰，而在優勝劣敗的自然法則中脫穎而出，逐步發展出古今文明。
▲就地取材營建聚落。（圖∕林鴻忠提供）
「萬物之靈」的人類，早在古森林時期，為求生存，就懂得就地取材，以石塊和群獸打鬥，以枝條、石片製作刀劍、器物，並以森林中的果實、野菜、獸肉充飢，構木為巢或以隱秘洞穴為居，將獸皮或樹葉編織為衣，以及漸漸組織聚落共抵群獸、外敵的威脅，繼而利用木材打造簡單的車輛和獨木舟，充當搬運及交通工具。
▲婦女簡易織布。（圖∕林鴻忠提供）
人類有了文字記載大約六千年歷史，再再顯示對於森林資源係採漸進式的利用，從上古時代就學會鑽木取火、火石碰觸等用火技巧，逐漸從熟食，再於平原處引火墾地、種植作物，而進化到畜牧、手製弓箭狩獵及編網捕魚、取木造屋，過著女人織布、溪旁浣衣，男人到森林中狩獵及撿拾薪材的聚落生活。
▲自製弓箭為狩獵工具。（圖∕林鴻忠提供）
因此，隨著時代的演替更迭，對於木材的利用也隨之漸次增多，時至今日，仍有很多國家把森林的林木生產列為單一目標。部份區域也因過度砍伐而發生許多災害！於是乎，聰明的人類開始有了警覺與共識，對於伐木及破壞行為採取應有的規範。
其實，在中國歷史上，很早就有林務官員的設置，如商周置司木、林衡、山虞，若有任意伐木者就會受到嚴懲，當時就定有規矩要大家共同遵守。孟子亦云:「斧斤以時入山林，林木不可勝用也。」意謂山中林木要在適當時候砍伐利用更新，將可生生不息。（本文應邀供稿作者∕蘭陽城鄉美學基金會專業董事暨前羅東林管處處長：林鴻忠）
