宜蘭縣是許多水鳥度冬和過境的勝地，在頭城農場最近出現3隻罕見的池鷺，由於它們剛剛換穿夏季漂亮繁殖羽衣，不速之客突然出現在鳥友的眼前，立刻引起一陣驚呼，相機快門跟著狂按不止。
池鷺身長大約45公分，外型很像小一號的夜鷺。但是一到夏季，池鷺最大的特色就是身上羽毛轉變為繁殖羽色，它的頭和胸是鮮艷的栗紅色，背部是石板藍色加上白底。相較於冬季只有樸素的淺褐色，很難讓人想像它是同一種鳥類。
池鷺又叫做沼鷺、中國池鷺或紅毛鷺，「池鷺」和「沼鷺」喜歡生活在池塘或沼澤的環境因而得名，它們喜歡吃蛙類、小魚、蝦蟹及各種昆蟲，甚至小麻雀。另又稱「紅毛鷺」，大概是形容它夏季繁殖羽最貼切的用詞吧。
池鷺在台灣屬於稀有的冬候鳥和不普遍的過境鳥，不是每年都可以發現到。池鷺原來繁殖於中國東北及華北一帶，到了冬季開始南下，遷徙至中南半島及婆羅洲，在長江以是北夏候鳥，江長以南則全年可見。
最近有眼尖的鳥友，很幸運的在宜蘭頭城農場巧遇3隻過境的池鷺，它們栗紅色繁殖羽非常鮮明，偶而停在水稻田邊或附近的樹梢，其餘時間在園區飛來飛去，由於飛行時雙翼和尾羽呈雪白，經常被遊客誤認為一般白鷺，其實它可是罕見稀有的嬌客呢！
由於過境台灣的池鷺原本就相當罕見，每每造成鳥友轟動，最近在桃園的3隻池鷺還爆紅了一陣子。根據桃園鳥友婁記祥指出，四月初以來，大園農田的3隻池鷺，每天吸引了五、六十隻大砲趕來拍攝，場面相當壯觀。只是最初攝影師都在車上拍攝，還能抓到精彩特寫畫面，可惜因為場地不足，有些攝影師只好下車拍照，池鷺也越走越遠了。
鳥類的世界相當奇妙，有一些冬羽和夏羽差異極大，判若兩鳥，池鷺就是明顯的一例。頭城農場自然環境優質，池鷺選擇在此地短暫過境，雖然沒有引起太多騷動，卻已足以為蘭陽平原留下更多亮麗的飛羽紀錄了。（本文作者／資深媒體人暨宜蘭左岸藝廊藝術總監周俊雄）
