新竹振道／記者 簡舒祺／新竹報導
當洪水淹沒紅火蟻的蟻巢時，牠們會抱團漂浮在水面上結筏，而這種獨特的生物結筏現象，在過去被認為是表面張力所致，但近期清華大學物理系教授洪在明的研究，卻一舉推翻了表面張力說，根據他的研究結果顯示，紅火蟻群能在水上結筏，是一種生物的活性自我修復機制，而且很有可能是透過費洛蒙的聯繫，讓紅火蟻能抓住彼此、結成網筏。
為了深入研究紅火蟻獨特的結筏行為，清大研究團隊透過新竹市政府產業發展處的協助，前往農民提報紅火蟻危害的地區捕捉牠們來進行實驗，而身為紅火蟻實驗主要設計者的清華物理系博士生陳中皓，為了做這些實驗，更因此身先士卒，像武俠小說裡練「五毒掌」一樣，逐漸對紅火蟻的叮咬免疫了。
一般的材料經過拉伸，會像拉麵團一樣變窄、變細，但洪在明領導的軟物質研究團隊進一步研究發現，即使把紅火蟻結成的蟻筏拉長，蟻群仍然可以透過動員上層來填補下層，使得蟻筏不會變窄、變薄，展現出人造材料難以達成的特性，若未來能應用在新型仿生彈性材料上，可望能開發出如科幻電影中，可自由組合、外在型態能在液態和固態任意之間轉換的微型機器人大軍。
